三、乡试

乡试，算是科举考试中的大考。一般在秋天（中秋前后）举行，所以又称为“秋闱”，在省城举行。

乡试考试过了，那就是举人了，意味着改变命运的机会来了，做官的几率很大。

一般一个县里，数年才出一个举人。

“范进中举”的故事，大家都知道，范进五十多岁才中举人，结果喜极而疯，可见举人的份量之重，读书人渴求之深。

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的确，从“秀才”到“举人”，虽说只差了一个级别，却是人生的大反转。我们看到范进中了秀才以后，虽说吃上了老丈人胡屠户送的肉食，却还是被胡屠夫骂的狗血淋头，上门借钱都被打出来。

后来中了举人，却是吓得老丈人胡屠户唯唯诺诺，人前人后给范进赔笑脸。

所以，“中举”之后，几乎可以一步登天，一夜之间，从草根变土豪。

还有《白鹿原》中的朱举人，即便不能成为高官，也算得上县里的名流，有很高的威望。

四、会试

拥有了举人资格，就可以在乡试的第二年进京赶考了。

会试，在春季举行，每三年一次。由礼部主持，称为“春闱”、“礼闱”。

能够进京赶，进一步深造的，一般都是家境殷实的富家子弟，古代进京赶考路途遥远，耗资巨大，一般家庭难以承担。

举人参加会试，考试通过称为贡士，意思是进贡给天子的士子。

其实这已经是科举考试中最高的级别了，贡士基本就是准进士了。后来皇帝怕主考官徇私舞弊，又加了一道殿试。

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五、殿试

殿试又称“御试”、廷试”，算是加试。参加殿试，如果不出大错，基本不会被刷。

殿试最后结果分三等：

第一等，进士及第，共三人，即状元、榜眼、探花。

第二等，赐进士出身，从第四名到第一百名左右都是。